¿Cómo la corrupción afecta los determinantes de la informalidad microempresarial en Colombia y a nivel regional?

Abstract

La informalidad empresarial constituye uno de los principales retos para el desarrollo económico y social en Colombia. A pesar de los esfuerzos institucionales por promover la formalización, una proporción significativa de las microempresas permanece por fuera de los marcos legales y regulatorios. Se estima que cerca del 82% de las empresas en Colombia son informales considerando la informalidad como el no tener registro mercantil, y la mayoría se concentra el segmento de las microempresas, con un 93% de incidencia en 2023 (Otero-Cortés et al., 2025). Este fenómeno no solo limita la productividad y el acceso al crédito, sino que también reduce la base tributaria, restringe la creación de empleo de calidad y limita la supervivencia empresarial y su crecimiento a lo largo del tiempo (Fernández, 2020). Diversos estudios han documentado que los determinantes de la formalización incluyen factores regulatorios, financieros, tecnológicos y de mercado. Sin embargo, un aspecto menos explorado de manera cuantitativa es el rol de la percepción de corrupción en la formalización empresarial vía su incidencia en la estructura de costos de la firma. Algunos abordajes empíricos consideran que la corrupción puede considerarse como una barrera a la entrada para empresas de subsistencia, dado que la operación no alcanza a cubrir los costos asociados a la corrupción (Moyo (2022). Otros se orientan a contextos donde los trámites de formalización se perciben como costosos, ineficientes o asociados a prácticas corruptas, y en consecuencia los empresarios optan por permanecer en la informalidad como estrategia de supervivencia económica al minimizar la carga de costos asociados a la desconfianza institucional (Garcés, 2021). Este trabajo propone un análisis empírico con datos de corte transversal para analizar si la percepción de corrupción, medida a través del índice de desempeño institucional de las instituciones públicas donde opera cada unidad microempresarial como medida de la calidad de gobernanza, incide en la probabilidad del nivel de formalización empresarial a nivel subnacional en Colombia, utilizando los microdatos de la Encuesta de Micronegocios (EMICRON 2024), la Gran Encuesta Integrada de Hogares (GEIH 2024) del DANE y del índice de desempeño institucional de las entidades públicas (Función pública 2024). Para determinar el efecto de la corrupción sobre la formalidad, se utiliza un modelo logit multinomial con datos de corte transversal del año 2024. En el análisis se aportan tres elementos novedosos. Uno, aprovecha la información de la GEIH de características socioeconómicas del dueño de la microempresa, dos, analiza la incidencia de la percepción de la corrupción en la formalidad desde el nivel regional y tres, aproxima la corrupción del entorno institucional formal de las microempresas en Colombia, al incluir en la base, los resultados del índice de desempeño institucional de las entidades públicas (Función pública 2024). En este sentido, la investigación pretende a través de resultados empíricos, dar luces de como el nivel de gobernanza de las instituciones públicas en Colombia, medido por el índice de desempeño institucional, incide en la formalización microempresarial desde un análisis diferencial regional por áreas metropolitanas y ciudades capitales.