Servir en aguas, vivir en tierra gente anfibia e institucionalización de la matrícula de mar en Cartagena de Indias (1777-1802)

Abstract

El trabajo analiza las transformaciones sociales y políticas que generó la Matrícula de Mar en la provincia de Cartagena de Indias a finales del siglo XVIII. La Matrícula fue una institución de reclutamiento naval, y de gestión del trabajo costero y riberano que fue fundada entre los años 1776 y 1777 a fin de proveer personal a los bajeles y apostaderos de la Armada española que operaban en el Caribe meridional. Para la realización del estudio fue consultada información de archivos históricos (AGN, AGI, AGS, AGM y ANM). Dicha información fue clasificada con ayuda del análisis documental e interpretada a partir de la interfaz disciplinar sociología postestructural (socio-análisis) – historia social (microhistoria). Como hipótesis principal, la investigación plantea que la institucionalización de la Matrícula de Mar transformó el orden de las relaciones sociales en la Cartagena de Indias colonial. Ello a causa de que la Matrícula dotó de investidura institucional a sectores de la sociedad colonial que, por lo regular, carecían de figuración social, y de privilegios jurídicos y económicos. En otras palabras, la matriculación alteró el statu quo local al modificar el control de las rentas naval y sustraer a un grueso de la población negra y afromestiza del alcance de las autoridades ordinarias.