Análisis y estimación de los potenciales beneficios ambientales y económicos del acople de energía de gradiente salino con desalinización de agua de mar

Abstract

En este trabajo se analizan los potenciales beneficios ambientales y económicos del acople entre los procesos de Desalinización de agua de mar y la Energía de Gradiente Salino. Para esto, se formularon tres configuraciones; Desalinización de agua de mar por Ósmosis Inversa y dos acoples de Desalinización de agua de mar por Ósmosis inversa con Energía de Gradiente Salino. Se llevó a cabo un dimensionamiento básico de cada alternativa empleando software Wave®, textos de diseño y otras fuentes de la literatura. Se llevó a cabo un análisis del ciclo de vida utilizando el software SimaPro® y se hizo una estimación económica de las tres alternativas para finalmente compararlas. Una de las alternativas acopladas tiene mejores rendimientos ambientales y económicos sobre la desalinización de agua de mar por Ósmosis Inversa: Menor costo unitario de producto, 1.49 USD/m3 frente a 1.53 USD/m3, menor consumo de energía específica, 4.6 kWh/m3 frente a 5.56 kWh/m3, menos emisiones al ambiente durante el ciclo de vida, menor detrimento a la Salud humana; Calidad del ecosistema, y Explotación de recursos. Los costos de servicios se redujeron en un 17.37%, los de disposición de agua residual en un 0.12% y los de investigación y desarrollo en un 5.26%. Se concluyó que los acoples de desalinización de agua de mar y la Energía de Gradiente Salino son potencialmente más ventajosos, ambiental y económicamente, que la primera, funcionando de forma independiente. Este trabajo puede ser relevante para investigaciones futuras y estimular desarrollos tecnológicos y experimentales en torno al tópico estudiado.