Efecto de los huracanes Wilma (2005), Matthew (2016) y María (2017) en la capa superior del Mar Caribe

Abstract

Un ciclón tropical (llamado huracán para el Océano Atlántico y el noreste del Océano Pacifico) provoca, entre otras cosas, cambios en la columna de agua a su paso, induciendo a la formación y progresión de múltiples procesos en los océanos. En este trabajo de investigación, se analizó el comportamiento de la temperatura superficial del mar (TSM) y la profundidad de la capa de mezcla (MLD) al paso de los huracanes de máxima categoría Wilma (2005), Matthew (2016) y María (2017), a partir de datos in-situ obtenidos por las boyas oceanográficas (42056, 42057 y 42058, de la NOAA), una estación meteorológica (CHSV3) y datos de reanálisis del Servicio Marino de Copernicus. Se definieron tres escenarios (antes, durante y después del paso más cercano por alguna de las boyas oceanográficas o estación meteorológica) para analizar su incidencia en el Mar Caribe. Durante su paso, los huracanes Matthew y María provocaron los mayores enfriamientos sobre la capa superficial del océano, con valores in-situ mayores a 3°C, mientras que Wilma se caracterizó por presentar enfriamientos bajos (0.8°C y 1.7°C) durante su incidencia sobre dos boyas diferentes, mostrando una relación directa entre la intensidad del viento y el enfriamiento superficial. Respecto a la profundidad de la capa de mezcla evaluada cerca de las boyas y estación meteorológica, los huracanes Wilma, Matthew y María provocaron variaciones no homogéneas en distintas zonas. Se observaron procesos de asomeramiento durante producto de la succión de Ekman inducida por estos huracanes, y profundización para los días siguientes. María tuvo una respuesta con un asomeramiento de la capa de mezcla de ~2.2 m, a diferencia de Matthew y Wilma con valores de asomeramiento superiores a los 10 m.