Evaluación de las metodologías internacionales para el diseño y gestión de pavimentos en aeropuertos

Abstract

Este estudio presenta una revisión y un análisis crítico de las principales metodologías de diseño de pavimentos para pistas de aeropuertos, enfocándose en sus fundamentos teóricos, criterios específicos y su coherencia con los enfoques de gestión de pavimentos. Se analizaron metodologías desarrolladas por entidades de renombre internacional, como el U.S. Army Corps of Engineers (USACE), la Federal Aviation Administration (FAA), Austroads y el método racional francés. Cada metodología se evaluó en función de sus variables y criterios de diseño, resaltando los desafíos encontrados al aplicarlas en entornos aeroportuarios, los cuales exigen una alta capacidad estructural y adaptabilidad a condiciones operativas rigurosas. El estudio también identificó y analizó los principales criterios e indicadores internacionales empleados en la gestión de pavimentos en aeropuertos, tales como la rugosidad, el Índice de Condición del Pavimento (PCI), el índice de objetos extraños (Foreign Object Debris, FOD), el Boeing Bump Index (BBI), el Índice de Condición Estructural (SCI) y el sistema ACN/PCN. Estos indicadores son esenciales para monitorear el desempeño y la condición de los pavimentos a lo largo de su vida útil. Para evaluar cada indicador, se emplearon herramientas computacionales específicas documentadas en la tesis: ProFAA para el análisis de rugosidad y el cálculo del BBI; PAVER para el cálculo del PCI; FAA PAVEAIR para la gestión del FOD y el cálculo del SCI; COMFAA para la evaluación de la capacidad portante a través del sistema ACN/PCN; y BAKFAA para el análisis estructural mediante el retrocálculo a partir de deflectometría. Los resultados revelaron una falta de coherencia entre los criterios utilizados en las fases de diseño y los aplicados en la gestión operativa de los pavimentos. Las metodologías de diseño priorizan aspectos como la resistencia estructural y la capacidad de carga, mientras que los indicadores de gestión operativa tienden a centrarse en la funcionalidad y la seguridad. Esta desconexión limita la capacidad de realizar una evaluación integral del estado y desempeño de los pavimentos. Para validar los conceptos teóricos revisados, se desarrolló un estudio de caso en el Aeropuerto Internacional Ernesto Cortissoz, en Barranquilla, Colombia. Este aeropuerto cuenta con una configuración de pavimento particular, ya que se empleó una sobrecarpeta aplicada sobre una estructura preexistente.